湖北省级非物质文化遗产沔阳渔鼓代表性传承人夏祖勤

    道情，又称“渔鼓道情”，渊源于唐代的《九真》、《承天》等道曲。《唐会要》卷三十三和《踏踏歌》有关于道情的记载。《湖北说唱音乐集成》中记载：“宋、金、元年间，道士和文人为道情所作之词或散曲，可谓风靡一时。”
道情是道教的产物，古时是道徒传教、化斋必备一种基本技能。随着道情题材的扩大，道情作者和演唱者也在扩大。清乾隆年间，由于一批文人雅士介入道情创作，使道情得到了很大的发展。后逐步衍变成民间的说唱艺术。
相传清代乾隆（1736年——1795年）年间道情传入湖北后，有的衍变发展而成渔鼓。以流行于湖北各地，唱腔因地而异，因地而名，以流行于江汉平原的沔阳渔鼓影响最大。
湖北道情有广义与狭义的两种范畴指称，广义的概念为湖北省内的所有道情曲种的总称，按照声腔音调和流布地区，可分为北路、南路、东路、西路四个曲种。北路称襄阳渔鼓，流布于襄阳、樊城、谷城、枣阳、十堰、郧西一带；东路称麻城渔鼓，流布于麻城、红安、新州、黄陂一带；南路称沔阳渔鼓，流布于沔阳（包括今仙桃市、洪湖市）、天门、潜江、汉阳、沙市、孝感一带；西路称长阳渔鼓，流布于长阳、宜都、宜昌以及巴东一带。
湖北道情在清末盛行一时，清末民国年间湖北渔鼓道情种类繁多，出现以地域命名的道情渔鼓，其中较有影响的地方道情渔鼓有：沔阳渔鼓、麻城渔鼓、长阳渔鼓、襄阳渔鼓、哦嗬腔渔鼓、走马渔鼓、金海渔鼓、保康渔鼓、大冶高腔渔鼓、随州道情、龙港道情、公安道情、郧阳道情、鄂西竹琴、枝江楠管、宜城兰花筒等。

湖北渔鼓中影响较大的是沔阳渔鼓。清代的沔阳州，包括沔阳（今仙桃）、洪湖、天门、潜江大部分地区，各地渔鼓艺人多用沔阳方言演唱，保持着浓厚的民间乡土气息。清道光年间(1821-1850年)，张洪显、皮思金、皮思银、刘泡四位沔阳渔鼓的著名艺人，大胆对渔鼓筒、简板进行改革，并以渔鼓伴唱皮影戏，形成楚地特色的道情皮影戏。清光绪二十六年(1900年)前后，沔阳渔鼓皮影戏进入兴盛时期，艺人在道情唱本中加进说词，逐渐形成说用散白、唱用韵文的表现形式。这种散韵相间文体适合演唱中长篇书目。沔阳渔鼓艺人根据原故事即兴说唱，这种演唱方式称之为浩水，而二三渔鼓艺人坐唱的形式，则被称为打坐唱。20世纪20年代，沔阳、潜江、天门等地的茶馆、酒楼都有沔阳渔鼓艺人演唱。1931年鄂中大水，渔鼓艺人纷纷转移至武汉、宜昌、沙市、黄石等地谋生。1937年以后，沔阳渔鼓艺人又返回沔阳、潜江、天门、黄陂、孝感等地行艺。1958年，沔阳渔鼓参加全国曲艺调演后，遂定名为湖北渔鼓。

夏祖勤，1942年生，湖北省沔阳县（仙桃市）沙湖镇人。现为中国曲艺家协会会员、湖北省音乐家协会会员、仙桃市皮影艺术家协会顾问、湖北省级非物质文化遗产沔阳渔鼓代表性传承人。夏祖勤在民间文艺方面，堪称“奇才”。他精通“沔阳渔鼓、湖北道情、快板、沔阳皮影戏”等，会演出，会编写，会辅导。1961年进入原沔阳县皮影曲艺队，担任演员兼编剧，师承著名皮影艺人陈幺、龚本槐，学习沔阳渔鼓、沔阳道情及其它曲艺艺术，是沔阳下路子渔鼓第五代传人。1972年，能说能唱能编能写的夏祖勤调入沔阳县文工团，分配到创作组工作，这期间，他参与了一系列名剧如《红炉》、《震古烁金》的编创。1972年11月，他独创“湖北道情”《省柴灶就是好》，在荆州地区汇演时获创作表演一等奖。1991年，他主编出版《仙桃谚语》一书。由于在这项民间文学集成工作中成绩显著，省委宣传部、省文化厅、省文联、省民族宗教局特授予他“屈原奖”。从1961年到1991年的20余年时间里，他编写和演出曲艺节目300多篇和皮影戏剧本30多部，除前述有关作品外，还有歌词《放鸭姑娘》在省刊《长虹》发表，大型神话皮影戏《火焰山》剧本在《布谷鸟》全文刊登。